他们要么叛逆，挑衅，寻找快感，要么反过来，整个儿缩回自己的小天地里，用“流亡”把自己包起来。这是进入青春期的少男少女在面对自己的身心发生急剧变化时采取的两种策略。成年人在面对他们的这种策略时往往束手无策。自从神经学家开始研究青春期少男少女的头脑以来，他们更加确信，在青春期阶段，心理上的冲动要比他们体内的激素更重要。 人脑中的成长推动 人脑在青春期成长得非常迅速，当成长中的青少年开始怀疑成年人教导他们的关于生活的先见之明，当他们开始对成年人表现得执拗，当他们偷走马路边的交通指示牌，口中充满成年人不能理解的青少年词汇时，这些现象不仅和青春期的激素有关，而且和青少年面对的心理社会方面的挑战脱不开干系：他们必须和童年说再见了。当然在青少年脑中发生的变化也居于决定性的位置——负责认知的大脑皮层在青春期成长得非常迅速。 在争吵中证实自己 在青春期，青少年的情感忽上忽下，就如同一个人在蹦床上跳上跳下。德国儿童心理学家彼得·谢尔形容说，父母在这个过程中的作用像蹦床的床面。为了能够寻找自我，青年人必须首先把那些比他们更有权力的、有关系的人震动一次，在他们还是小孩子的时候，这些人还曾经保护过他们。 “父母现在不再是榜样，而是敌手。”心理学家这样形容父母的角色。 “麻烦”有自己的意义 青少年和父母对抗是不可避免的，双方都必须经历和走出这个过程。 在孩子进入青春期以后，父母根本不可能成为自己孩子的伙伴。他们的任务只是去做孩子的敌手，然后努力保持冷静。这样的冲突很有意义，即使双方互相不能理解。 心理学家认为，就算青少年不能接受父母的反应，但为了明确自己的位置，他们仍旧需要这样的经验。他们的心灵在这一段不平静的时期内接触世界，寻找结合点。 这个过程还有一个可笑的后果：自称平等宽容的父母，突然发现他们对孩子的态度如此“保守”，他们禁不住回忆起自己的父母当初是如何对待他们的。不论是对父母还是孩子，青春期困惑的内容都不是重要的，怎么样明确互相的位置才更加值得注意。 父母面临两难挑战 青春期少年对父母的期望真的是非常矛盾：父母必须阻止，又要放开他们。这样的危险非常大，如果掌握不了平衡就要坏事。有一些父母对子女毫不迟疑地采取放任自流的态度，不再愿意参与其中，这么做的后果是致命的。“由青少年自己发起的自我斗争结果扑了个空。他们的呼喊、他们的不服从、他们的污言秽语竟然都遇不到来自父母的任何抵抗。这样的结果经常使他们采取更加极端的挑衅行为。” 多数青少年能顺利长大 处于青春期的人是如此变化莫测，即使是来自“好人家”的孩子也会突然进入警察的视野。 儿童心理学家把这种现象称为“青春期放纵”。酗酒、吸毒和其他犯罪行为都包括在其中。另外一种相反的行为是“青春期苦行僧”。数百万青少年静悄悄地退回到自己的世界中。这些青少年回避和他人的谈话，完全漫无目的，毫无计划地生活。“这会引起忧郁和自杀的危险。”德国慕尼黑的青少年心理学专家乌尔里希·迪克迈尔说。“如果我们继续研究下去，许多人会大吃一惊，大多数的青少年竟然是能够顺利成长的！”杰·基德说。他还说：“甚至青少年他们自己也会认为其他青少年不负责任，不会和别人交流，可是实际情况和他们想的完全不一样。”这也意味着：所谓的青春期困惑大部分只是一个“印象问题”。 孩子长大是父母的痛苦 为什么许许多多的父母觉得，养育处于青春期的孩子要比任何其他时候更难？“非常简单，”威赫尔德说，“因为分别对于父母是最难以忍受的。失去对孩子的控制，受到孩子的质疑，自己的地位被取代，这让父母承受巨大的痛苦。孩子进入青春期以后，父母经历的变化是最极端的。”
