说到“上瘾”，人们脑海中浮现的大都是些不好的行为——网络上瘾，毒品上瘾，赌博上瘾，甚至性行为上瘾。这些行为虽然对身心有害，却容易给人带来快感，因此容易上瘾。 脑科学家曾做过一个有趣的动物实验：在小老鼠大脑中某个部分安上电极，这个被装上电极的部分叫做“奖赏回路”。多巴胺是电极附近脑区主要的神经递质，也就是大脑传递信号的小信使。在实验中，只要小老鼠触动笼子中的某个开关，这个电极就会放电，刺激小老鼠的大脑，使奖赏回路中的神经递质多巴胺的分泌增加。触动了几次开关后，小老鼠似乎尝到了甜头，之后便开始不停地重复触动开关，不吃不喝，直到精疲力竭仍不愿停止。小老鼠的这些疯狂行为给人类的成瘾行为做了一个逼真的示范，而多巴胺对此起着关键作用。 |
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控制欲求的“多巴胺”和”上瘾“大有渊源。上瘾是因为某件事或某个行为可以激活多巴胺奖赏通路，使人觉得兴奋、放松、愉快，并且渴望再次尝试这个行为。成瘾后，一旦不能再接触到想做的那件事，例如网络、毒品等，上瘾者的多巴胺平衡就会受到影响，人就变得郁郁寡欢，对毒品欲罢不能。说白了，上瘾就是做某件事让人很爽，而不做这件事，就让人很不爽。譬如对于严重网络成瘾的人，不让他上网，会使他非常不自在，感到焦虑、痛苦，脾气暴躁，甚至不择手段。
由此可见，人脑中的小信使——多巴胺对人的上瘾行为起着举足轻重的作用，多巴胺不足让人无精打采，没有追求，多巴胺够用才能生机勃勃，积极向上。上网、吸毒、赌博这些不需要花费太多精神，却可以轻易让人兴奋的外界诱惑，可以地打乱一些人大脑中正常的多巴胺运作，使人上瘾，而一旦停止了这些外界“蜜糖”，大脑就容易变得病怏怏。
| 有趣的是，美好的爱情，也能与多巴胺扯上关系。浪漫的爱情有很多，我们中的绝大部分人都经历过。这段爱情可能现在正陪伴着你，或已成为刻骨铭心的过去。然而不管怎样，爱情得到时的甜蜜，与失去后的痛苦，每个人都是共通的。穿越剧“步步惊心”让我们再次体验了一把爱情里的心潮澎湃：八阿哥在苦追若曦多年后，终于得到若曦的接受，彼时的幸福溢于言表；而得到爱情后的再次失去，则更是痛彻心扉。当我们深深沉浸在言情剧的浪漫中时，脑科学家想到的还远不仅是浪漫：当爱情到来时我们欣喜若狂，离去时却各自黯然神伤——这一情景和瘾君子得到毒品和戒断毒品的情景竟有些相似！ |
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爱情是一个复杂的脑生理过程，比上瘾复杂得多，这其中涉及的脑区和神经递质种类也多种多样；而和上瘾行为一样，多巴胺在“爱情反应”中，也扮演着重要角色。脑成像科学家让恋爱中的人看一些人物照片，这些照片有的是亲人的，有的是陌生人的，也有的是恋爱中的对象的照片。在看这些照片的同时，科学家用核磁共振机器扫描参与者的大脑活动。结果很有意思，当看到自己热恋对象的照片时，参与者大脑中多巴胺回路的血流明显变多了，说明此时的多巴胺分泌有所增强，而在看亲人和陌生人的照片时，多巴胺则不会变多。大脑更多的多巴胺分泌解释了为什么人们在看到或想到爱人时，会觉得更兴奋，更加思念对方，渴望与对方在一起。
热恋中渴望看见爱人的痴情者，就如同上瘾的小老鼠为了追求多巴胺的分泌渴望不停地按电开关；网络成瘾青年被剥夺了上网，就像失恋般无精打采，郁郁寡欢。有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。在热恋中的男男女女，会因为对方的一句肯定，或是一个眼神而分泌更多的多巴胺，感到兴奋和渴望；而与恋人分离则仿佛戒断了毒品，一时多巴胺供给不上，人就变得心神恍惚，若有所失。
如果说恋爱是感情“上瘾”，为的是寻求伴侣，传宗接代，那么还有一种上瘾叫“理智上瘾”，使人充实自我。这种积极的上瘾就是我们所熟悉的“兴趣”。苹果公司前CEO史蒂夫.乔布斯曾在斯坦福毕业生的演讲中说道：“一定要找到你所钟爱的事，如果你现在还没有找到, 那么继续找、不要停下来。唯一做成大事的方法，就是热爱你的工作。”为什么“热爱”这么重要？ 在企业中，那些工作上进，甚至不惜牺牲个人时间用来工作的人，被其他人称作工作狂。工作狂好还是不好？你或许会对其嗤之以鼻，觉得工作狂是最不懂得享受生活的人，又或者你对工作狂十分崇拜，相信他们是胸怀大志，奋力拼搏的一群人。从脑科学的角度来看，大部分“工作狂”并非不解风情，不过也未必是志存高远，而可能只是“工作瘾”在作怪。工作瘾也要归功于大脑多巴胺奖励系统的激活，“奖励”是其中的关键。 |
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工作成功的奖励有两种，一种是外在的奖励，比如上司的夸奖，同事的羡慕嫉妒恨，或是额外的奖金；另一种是内在的奖励，包括自我能力的肯定，或是愉快的情绪体验。不论是外在激励还是内在肯定，工作的成功都会激活多巴胺回路，使大脑传递更多的奖励信号，让人更加渴望下一次的成功。久而久之，工作狂就这样养成了。
