父母在家庭教育方面的任务和方法，随着孩子的成长而有阶段性的不同：
在幼儿和小学阶段，家长的目标是：为孩子建立安全感，培养良好的生活和学习习惯，遵守规则，保持浓厚的学习兴趣和探索精神。
在孩子很小的时候就去上寄宿学校，可能有不小的风险，因为安全感来源于孩子对看护者(一般是妈妈)的依恋，这是孩子形成良好性格的基础，因为在孩子眼里，母亲就是世界，这个世界是否温暖、可以依靠，决定了孩子是否能以积极健康的心态与外界互动；决定了是否信任世界，并有勇气去探索未知的世界。孩子有了安全感之后，就能够开始学习。
学习其实是建立规则的过程，孩子如果没有规则，就会用各种方式去触摸世界的底线、并用各种方式去突破所谓的底线，因此出现各种任性的行为。比方说，他们伸着小手去拉灭电灯的开关，双眼却严肃地盯着你，这捣乱的行为其实是非常理智的，他严肃地看着你，因为你和你的反应(而非电灯开关)才是他的目的所在。规则与权威有助于安全感的建立，一个放纵任性的孩子往往没有安全感，所以才会用各种行为去试探。需要明确的告诉孩子：规则是要人遵守的，而且是用来保护自己的。
要让孩子保持浓厚的学习兴趣和探索精神，给孩子打开一个丰富多彩的世界，并让他们学习承担责任，接受并反省自己的行为带来的后果，通过这种方式，孩子也可以从自己的错误中吸取教训。
进入中学、尤其是高中后，是一个“做自己”的时期，孩子独立的自我意识正在形成，并建立起大致的世界观和人生观，开始观察社会，渴望了解人生，所有的理想与对未来的憧憬只有一个核心：我在社会的位置。这时，父母的教育重点在于：如何理解自我与社会的关系，给孩子社会性的引导。
孩子想做这做那，充满了无忌的能量，尝试各种可能性。这时既要鼓励孩子的探索精神，又要给予如何面对未来的指导。高音歌王帕瓦罗蒂生前在回顾自己走过的成功之路时说：“当我还是一个孩子时，兴趣广泛，有很多爱好和目标，想当老师，当工程师，当科学家，还想当歌唱家。父亲告诫我说：孩子，如果你想同时坐两把椅子，你就会掉到两把椅子之间的地上。在人生道路上，你应该选定一把椅子。“选定一把椅子”，就是培养孩子做人做事都要有踏踏实实、专心致志态度。
