沃尔特•惠特曼曾说过：“我愿意为你赌上我的一切！”人类学家在170个社会中发现了爱情存在的证据。爱情普遍地存在于每一个人类社会。但爱情并不总是愉快的经历。在一项针对大学生的调查中，他们提出了很多关于爱情的问题，其中的两个特别让人印象深刻，一个是“你曾经被你真心爱着的人拒绝过吗？”，而另一个则是“你曾经拒绝过真心爱着你的人吗？”对于这两个问题，有95%的人作出了肯定的答复。要活着走出爱情几乎是不可能的。
人类学家海伦•费舍尔(Helen Fisher)从事大脑和爱情关系的研究。她和同事对37位处在恋爱不同阶段的人的大脑进行了核磁共振测试，其中17位正享受爱情带来的幸福，而15位则刚刚被甩。接下来是关于这项研究的一部分介绍。
◎ 大脑中三个区域与爱情息息相关
我们发现在大脑底部附近有一块活跃的微小的区域——腹侧背盖区。其中活跃的细胞称为ApEn细胞。实际上，这种细胞制造了多巴胺——一种天然的兴奋剂，并将它散发到大脑的众多区域。准确地说来，腹侧背盖区是大脑奖励系统的一部分。它运作在潜意识中，也不受情绪控制。腹侧背盖区也是被我们称作爬虫类脑核的部分，它关系到欲求、动机、专注和渴望。事实上，这一片区域在可卡因瘾发作时也会活跃起来。但比起可卡因，爱情让它更加活跃——至少你还能从可卡因中回过神来。爱情萦绕于心，占据着你。你失去自我意识，不能自主地去想他——他一直盘踞在你脑中。就像8世纪的一位日本诗人说的那样，“我的渴求永不停止。”
爱情是狂热的。当你被抛弃之后，牵挂会更深。研究人员当研究被抛弃的人们的核磁共振测试数据时发现，说服他们进行测验实在是困难，因为他们心情实在是太糟了。总之，在大脑中发现了三个与之有关的区域。
在腹侧背盖区，研究人员找到了与热恋相关的大脑活动。这是多么坏的事情啊！当你被甩之后，你会想着要忘掉他，并继续你的正常生活，但事与愿违，你更爱他了。就像罗马诗人特伦斯曾说过的：“我的祈求越少，我的爱情便越炽烈。”时至今日，我们知道这是为什么了。2000年后的今天，我们能够解释大脑中的这一过程。大脑中的奖赏系统与欲望、动机、渴望和专注有关，它在你不能得到你所要的时，反而变得更加活跃。倘若如此，生命中最大的奖赏即是：一个适当的约会对象。
我们发现大脑中计算得失的区域也与爱情有关。测试者躺在核磁共振仪中，看着昔日爱人的照片，然后开始回想到底是什么出错了。我失去了什么？在大卫•梅米特的一部剧中有两个行骗高手，其中女士在勾引男士，于是他看着那位女士说：“你真调皮，我是不会犯错的。”当你在计算得失时，大脑中的这部分——伏隔核的核心变得活跃起来。当你要因得到或失去而去冒巨大的风险时，它也会变得活跃。最后，我们还在一块区域中发现了与深度依恋有关的大脑活动。
难怪世界各地的人们都遭受着痛苦，难怪我们有这么多与爱情有关的犯罪。当你被爱抛弃时，你不仅被对爱情的渴望吞没，而且感到对他深深的依恋。此外，大脑的奖赏回路开始工作，这使得你感到强烈的精力，强烈的专注，强烈的干劲，和想要不顾一切地赢得生命中最高奖赏的愿望。
◎ 爱情是世界上最让人成瘾的东西
那么，关于这次实验，我又有什么样的体会要分享给全世界呢？最重要的一点，我的结论是爱情是人类最基本的寻求配对的冲动。这不是性冲动——性冲动让你寻找能够成为性伴侣的人。而爱情让你同时只对一个人产生配对的冲动，并节制地使用它，开始同他恋爱。
爱情让人成瘾：爱若甜蜜，人们沉溺其中；爱若苦涩，人们深陷其中，难以自拔。确然，爱情拥有成瘾的所有特征，你专注于他，执念于他，渴望得到他，并扭曲现实，愿不顾一切以赢得他的爱。成瘾的三个主要特征也在爱情上得以体现：首先是耐受性——你总是想要得到更多以维持最初的感觉，而后耐受性消退，最后又复发。我有一位女性朋友刚从一段痛苦的恋情中恢复过来，经过了八个月，她终于好多了。这之后的一天，她正开着车，收音机里的一首歌让她又想起了那个男人。于是，瞬时的渴望充满全身，她控制不住情绪，把车停在路边，大哭了一场。因此，医学界、法学界和高教界都需要关注到这一点：爱情确实是世界上最让人成瘾的东西。
◎ 研究爱情之谜，乐趣无穷
人们常问我是不是因为研究爱情太多而没了爱的兴致。这基本是不可能的。就如同在了解一块巧克力蛋糕中的所有成份后，我仍然能够品味吃蛋糕的乐趣。我也同样会犯大家都会犯的错，但这些经历加深了我的对爱情的理解，并让我对所有人都更有爱心。比如，我在纽约时，常看着婴儿车里的小孩，并感到一丝同情。有时，当想到大脑是多么富有感情，我会对餐桌上的鸡抱有歉意。
我们最近的实验由我的同事阿尔特•阿伦操作进行，内容是对长期相处后仍能够保持相恋的情侣们进行核磁共振测试。至此，我们一共测试了5对这样的情侣，并发现了他们共同的特点。在他们相恋25年后，他们大脑中与热恋相关的区域仍然保持活跃。
关于爱情还有很多未解开的迷。现在我简短地说一下我正研究问题：：为什么你会爱上他，而不是别人？原本我并没有想要去思考这个问题，但在三年前，一个约会网站 Match.com找到我，并问了我这个问题。我只能说“我不知
